chez Valrhona

In dem eigentlich für seine Hermitage-Weine bekannte an der Rhône gelegene Tain l'Hermitage liegt die eher unscheinbare Werkfabrik von Valrhona, DEM französischen Schokoladen-Hersteller. Zu unscheinbar, wie auch Valrhona findet und für 2013 Großes vor hat - was gleich über dem Eingang zu der Einkaufs-Boutique für kommendes Jahr ankündigt wird. Dann wird der Verkaufsraum in Tain genau so schick sein, wie das Papier, in das ihre Schokolade eingeschlagen ist.

Ich finde es jedes Mal erstaunlich, was ein Ansturm dort herrscht und wie denen die Bude eingerannt wird. Die Preise sind auf jeden Fall gehoben (wie allerdings auch die Qualität) und dennoch steht man an der Kasse Schlange, um zu bezahlen.

Valrhona ist in Tain sehr großzügig mit ihren Auslagen zum Probieren. Selbst von den Pralinen gibts einzelne Kostproben - allerdings und selbstverständlich nicht von all den zig Sorten. Dennoch ist es soviel, dass man unmöglich von allem kosten kann, ohne dass sich der Magen nicht vorher von alleine schließt. Auch an auskunftsfreudigem Personal mangelt es nicht, die bereitwillig versuchen, den Einstieg ins Valrhona-Universum zu erleichtern. Beim Kosten haben es dem Habib die kleinen kugeligen *Xocopili* (72% *épicé et salé* - paprika, curry, cardamome, piment d'éspelette) angetan und ich war direkt ganz und gar eingenommen von *Caramelia* (*La Gourmandise du caramel* - goût de caramel au beurre salé, cacaoté)

Tain bietet u.a. die Möglichkeit Kurse zur Pralinen-Herstellung zu besuchen. Von einer anderen Perspektive, aus der Sicht der Pâtissier, hat fleur de poirier berichtet.

Im übrigen war ich für euch undercover unterwegs. Fotographieren ist dort eigentlich verboten - wobei die Betonung auf *eigentlich* liegt.